MINYAK MASAK HABIS, SALAHKAN RAKYAT?

Kangar kehabisan minyak masak akibat kenduri, pembeli panik

KANGAR: Keperluan minyak masak di Perlis tidak bertambah namun kekurangan bahan itu sejak kebelakangan ini sehingga menimbulkan keresahan pengguna dikaitkan dengan kegiatan pembelian panik dan musim kenduri.

Pemangku pengerusi Jawatankuasa Penguatkuasaan Perlis, Zahari Bakar berkata, beliau percaya pembelian panik atau pembelian secara berlebihan oleh pengguna serta pembelian oleh para penganjur kenduri turut menjadi punca kekurangan itu.

Bercakap kepada pemberita selepas mengetuai operasi memeriksa harga barangan di pasar besar Kangar di sini hari ini, Zahari berkata, dakwaan bahawa para pengilang minyak membekalkan bahan itu ke Thailand secara berlebihan adalah satu andaian sahaja.

"Memang benar minyak masak juga dieksport tapi bukan dalam jumlah yang besar. Perkara ini sudah lama dilakukan," kata Zahari dan menurutnya purata penggunaan minyak masak di Perlis setiap bulan ialah 205 tan metrik. |more...|

No2umnO - Sampai bila lah rakyat hendak dipersalahkan? Sebab rakyat tidak boleh menjawab balik, maka rakyat asyik di jadikan alasan kalau kekurangan stok di pasaran. Ramai mana sangat lah kalau yang membuat kenduri kendara di hari raya Haji ini? Kenyataan Pemangku pengerusi Jawatankuasa Penguatkuasaan Perlis adalah satu bentuk kenyataan bodoh.

KERETA SINGAPORE LAJU, POLIS MALAYSIA TERKEDU

Kereta nombor pendaftaran Singapura tidak kena saman?
Surat kepada MStar

PERASANKAH kita bagi kawan-kawan yang menggunakan Lebuhraya Utara-Selatan apabila kereta yang menggunakan no pendaftaran singapura memandu dengan begitu laju.

Saya melihat kelajuan itu melebihi 160km kadang-kadang mencecah 170km sejam. Apakah mereka tidak kena saman..! atau boleh bawa laju sesuka hati mereka di negara kita dengan kelajuan begitu tinggi yang boleh merbahayakan pemandu-pemandu tempatan?

Atau pihak berkuasa kita takut nak saman mereka? Ataupun mereka mendapat keistimewaan lebih sebab mereka penyumbang pendapatan hsail perbelanjaan mereka di negara ini.

Cuba fikirkan kalau mereka terbabas di depan dan tepi dan sebelah kanan bertentangan ada nyawa yang selama ini benar-benar memandu dengan selamat terkena bunga-bunga kemalangan dan rakyat kita mati kerana tetamu tidak berbudi dan bangsat ini.

Adakah kerana mereka ada banyak duit dan rakyat kita hidup sederhana?
Cuba anda bawa kenderaan anda di laluan lebuhraya dari KL ke Johor anda akan terkejut!

Tiba-tiba sebelah anda maklumlah kereta mewah tak boleh saman kot!..atau bila pulang ke Singapura saman tak dapat dikeluarkan.

Tak canggih ke teknologi Malaysia yang melabur berjuta-juta dalam bidang IT ?

Sardin luput tarikh diderma kepada mangsa bah!

TEMERLOH: Seorang mangsa banjir di pusat pemindahan di Sekolah Kebangsaan Durian Tawar di sini mendakwa menerima bantuan makanan yang sudah luput tarikh.

Yusop Maidin, 55, yang berada di situ sejak lapan hari lepas, berkata beliau menyedari tarikh luput pada tin sardin yang diterimanya ketika hendak membukanya untuk dimasak.

"Sudahlah kecewa dengan keadaan kami sekarang yang dilanda banjir, bekalan makanan pula tamat tempoh," katanya kepada Bernama.

Bagaimanapun, Yusop berkata beliau tetap bersyukur dan berterima kasih kepada semua pihak yang menghulurkan pelbagai bantuan seperti beras, biskut, susu, selimut dan juga tikar.

Ketika diminta mengulas mengenai dakwaan itu, Anggota Dewan Undangan Negeri kawasan Kemayan Datuk Mohd Hayani Abdul Rahman berkata ia mungkin disebabkan kerana terlepas pandang disebabkan barang bantuan terlalu banyak.

"Saya nak nasihat pada mereka ini, kalau ada benda macam ini, tolong beritahu pada orang yang menyampaikan bantuan dan jangan salahkan mereka. Mereka mungkin terlepas pandang memandangkan barang ini bertimpa-timpa," katanya.

Menurut jurucakap Bilik Gerakan Operasi Banjir Temerloh, semua jalan yang ditutup sebelum ini telah dibuka hari ini. BERNAMA

BERIBU MELAYU, GONGGONG GULA SEBUTIR

Merujuk kepada kenyataan Timbalan Menteri Kemajuan Luar Bandar dan Wilayah, Datuk Zainal Abidin Osman bahawa pendapatan kaum Bumiputera adalah yang terendah di antara kaum utama di Malaysia dengan pendapatan isi rumah kasar bulanan kaum Bumiputera sebanyak RM2,711 berbanding kaum Cina (RM4,437) dan kaum India (RM3,456).

Menteri Kemajuan Luar Bandar dan Wilayah, Datuk Seri Abdul Aziz Shamsuddin semalam menasihati rakyat bangsa melayu untuk bangkit dan perbaiki diri. Jangan kecewa dengan kenyataan tersebut. Kenyataan beliau itu dibuat kepada pemberita selepas menyerahkan 36 ekor ternakan untuk ibadah korban kepada 18 buah masjid dan 18 buah surau dalam Parlimen Gopeng di Masjid Gopeng di sini semalam. Rujuk: Orang Melayu Perlu Bangkit Dan Perbaiki Diri, Kata Abdul Aziz

Bijak benar pemimpin Melayu menasihati rakyat sedangkan di dalam ucapan beliau, tidak dinyatakan apakah sumbangan UMNO selama ini. Pengertian 'bangkit' yang diucap pun sekadar cakap dan tidak memberikan maksud apa apa. Kalau istilah bangkit itu bermaksud bangun dan berjuang untuk menjadi lebih baik, maka ia kembali merujuk kepada peluang dan bantuan yang diberikan oleh kerajaan. Apa dia?

Rakyat bangsa Melayu bukan sahaja bersaing dengan bangsa asing untuk menjadi maju tetapi terpaksa berhadapan dengan pemimpin Melayu yang tamak dan haloba merampas hampir semua peluang yang ada. Apa hebatnya Jambatan Pulau Pinang, PKFZ dan pembinaan rel berkembar kepada bangsa Melayu kerana setiap projek awal pembinaan diratah oleh pemimpin Melayu sendiri. Pengagihan projek kecil nya pun berlegar antara kroni kroni mereka.

Melayu dapat apa? Hampas dan serpihan yang tidak diperlukan. Sedangkan hampas tersebut terpaksa direbut beramai ramai umpama beribu semut yang menggonggong gula sebutir.

YURAN HAPUS: Kerajaan terus bermuslihat?

Kekeliruan rakyat terhadap isu YURAN diperjelaskan dengan kenyataan terbaru dari Menteri Pelajaran. (Rujuk keratan dibawah). Ia mengelirukan. Lebih malang, tiada penjelasan sebenar kepada pihak kakitangan kementerian dan para guru sehingga menyebabkan perkara ini bakal menjadi isu ketika pendaftaran masuk kanak kanak sekolah sessi 2008 nanti.


Sebelum ini pun ada pihak guru guru yang cuba bertindak bijak tetapi mereka tidak tahu membezakan antara SUMBANGAN dan YURAN. Seperti yang dinyatakan oleh Pengarah Kementerian Pelajaran di TV3 beberapa hari yang lepas, merujuk bahawa SUMBANGAN membawa pengertian tidak WAJIB dan ibu bapa/penjaga murid murid boleh membayar sekiranya mampu.

Guru dilatih ikut arahan. Jika konsep ini difahami, maka ada lah jelas, guru tidak akan bersungguh sungguh bertegang leher dengan ibu bapa sekiranya, surat pekeliling dari kementerian tentang TIDAK WAJIB MEMBAYAR di edarkan.

Persoalannya adalah, kenapa tiada surat pekeliling berkenaan dan apakah muslihat sebenar pihak kementerian dan Menteri Pendidikan? Kita rujuk berita TERBARU berikut.

Yuran Tambahan Sekolah Atau PIBG Tidak Wajib, Kata Hishammuddin (Tajuknya)

PUTRAJAYA, 18 Nov (Bernama) -- Bayaran tambahan yang dikenakan oleh pihak sekolah atau Persatuan Ibu Bapa dan Guru (PIGB) adalah tidak wajib dan bergantung kepada persetujuan ibu bapa pelajar berkenaan.

Tetapi, cuba anda lihat sambungan ayat beliau,

Menteri Pelajaran Datuk Seri Hishammuddin Tun Hussein berkata semua yuran rasmi sekolah dimansuhkan mulai tahun depan dan berharap ibu bapa pelajar tidak menyamakan bayaran tambahan dengan yuran rasmi yang dimansuhkan itu.

Kemudian sambungnya,

Katanya ibu bapa berpendapatan rendah yang tidak mampu menjelaskan bayaran tambahan itu boleh memohon bantuan kementerian menerusi saluran yang disediakan termasuk Kumpulan Wang Amanah Pelajar Miskin (KWAPM).

Katanya orang ramai boleh mendapatkan penjelasan mengenai persediaan penggal persekolahan dengan menghubungi talian 03-88888-445/443 (Pejabat Khidmat Pelanggan), 1-800-88-4774 (Talian Hotline Aduan Disiplin) dan faks di nombor 03-88888-431.

Pada pemahaman pembaca tentang keratan berita diatas, adalah jelas memberitahu bahawa Yuran telah pun dihapuskan, tetapi rakyat tidak perlu samakan yuran dan Sumbangan Tambahan (Pakej) dan kalau tidak mampu bayar boleh minta bantuan. Apa muslihat Menteri Pelajaran sebenarnya?

Ini bermakna Sumbangan Tambahan perlu diperjelaskan pada yang mampu dan pada yang tidak mampu mereka boleh memohon bantuan. Adakah rakyat terpaksa menalipon Kementerian untuk meminta bantuan dan adakah pengecualian bayaran SUMBANGAN TAMBAHAN(Pakej) boleh diperolehi hanya melalui talipon? Adakah mungkin selepas menalipon, mereka akan diarah pergi ke pejabat kementerian untuk mendapatkan surat pengesahan pengecualian? Kenapa sukar benar untuk menghapuskan SUMBANGAN TAMBAHAN/YURAN/PAKEJ sehingga memaksa kementerian membuka talian khas Hotline untuk menyelesaikan masalah ini?

Adakah Menteri sengaja nak kelirukan rakyat atau Menteri sendiri tidak faham atau Kerajaan berat hati untuk membantu rakyat? Terlajak perahu boleh diundur, terlajak kata buruk padahnya. Kesimpulannya, PRU ke 12 nanti, rakyat jangan pilih kerajaan yang terus berdolak dalik dek kerana kesilapan penghapusan RM18.00 YURAN SEKOLAH. Dan kini semua kenyataan ternyata berbelit belit, bercelaru dan haru biru.

Juga rujuk artikel:
PELUPUSAN YURAN SEKOLAH SATU PEMBOHONGAN
Yuran sekolah: Yang miskin terus miskin yang kaya makin kaya
YURAN: KISAH RAKYAT MALAYSIA
Perjelas mansuh yuran
Yuran Hapus, Bayaran Kena!
Yuran : Akan ada yang MARAH
Wajarkah dikenakan bayaran tambahan sekolah?
RadenJowo: Yuran: Awas! Pihak Sekolah Pula Berbohong

Buah dari pokok yang beracun akan tetap beracun - Raja Petra

dipetik: keadilanpk

Mereka mengatakan hanya Islam yang baik, semua ugama lain tidak baik. Dan mereka yang tidak mempunyai ugama atau atheis lagi teruk. Tetapi manusia yang sama dari ugama yang baik ini mahukan kerajaan melakukan perkara yang tidak baik. Ini yang menghantui saya. Bagaimana satu ugama yang baik menghasilkan penganut yang tidak baik? - Raja Petra Kamarudin.

Malaysia sepatutnya berbangga kerana didalam setiap perayaan , tak kira uagama mana pun, rakyatnya yang terdiri dari berbagai kaum sentiasa bersatu untuk merayakannya. Demikian kata Perdana Menteri, Abdullah Badawi seperti yang dilaporkan oleh akhbar-akhbar arus perdana.Abdullah juga berkata, perayaan ugama yang diraikan diMalaysia merupakan penghubung kearah perpaduan dikalangan rakyat yang berbilang bangsa dan ugama.

Malaysia, katanya, patut bersyukur, kerana rakyatnya mempunyai sifat hormat terhadap bukan sahaja ugama malah setiap perayaan yang diraikan oleh masyarakatnya. Abdullah juga berkata, rakyat Malaysia sentiasa hormat menghormati diantara satu sama lain dan telah menjadi budaya untuk menghulurkan bantuan disetiap perayaan, walaupun kepada mereka yang bukan sebangsa.

“Setiap perayaan, termasuk Hari Raya, merupakan hari dimana kita berpeluang untuk melawat rakan-rakan dan mengukuhkan pertalian kita sebagai rakyat Malaysia sebenar. Dalam kehidupan seharian kita, kita mengutamakan persefahaman diantara satu sama lain, termasuk dalam hal-hal ugama, yang dianggap sensitive,” kata Abdullah.

Adakah anda nampak bagaimana ahli politik dan ahli ugama – terutama kalau mereka adalah ahli politik yang menyamar sebagai ahli ugama – sentiasa bercakap satu perkara kepada bukan Islam dan bercakap perkara lain kepada orang-orang islam? Bila orang-orang India dan Cina mula menampakkan tanda-tanda keresahan, mereka akan bercakap tentang kepelbagaian bangsa, toleransi kaum dan bermacam-macam lagi. Tetapi dihadapan penonton yang semuanya Melayu, mereka merasakan bukan Islam atau bukan Melayu tak perlu diberi perhatian, mereka bercakap tentang ‘musuh’ Melayu dan memberi amaran bahawasanya orang-orang kafir tidak boleh dipercayaai dan tidak boleh diterima sebagai rakan kerana mereka adalah musuh Islam sejak zaman berzaman. |more...|

Kenyataan Media Projek Zon Bebas Pelabuhan Klang

dipetik: anwaribrahimblog

Sehingga hari ini kerajaan belum memberikan sebarang penjelasan tentang status Zon Bebas Pelabuhan Klang dan bertanggungjawab di atas pertambahan kos yang berjumlah RM 3.5 bilion. Untuk menutup kerugian projek yang gagal ini, kerajaan telah mengumumkan bahawa ia akan melanjutkan pinjaman berjumlah sehingga RM4.681 bilion bermula dari tarikh yang lebih awal.

Kes ini merupakan salah satu daripada begitu banyak contoh yang mendedahkan percanggahan kepentingan, rasuah dan salahtadbir melibatkan ahli politik, tokoh korporat dan pegawai kerajaan. Meskipun Perdana Menteri dan Kabinet sudahpun mengeluarkan arahan, Ketua Setiausaha Negara masih lagi tidak memberi penjelasan yang mencukupi. Tidak ada seorang pun yang telah dipertanggungjawabkan untuk skandal ini.

Meskipun aspek kewangan projek ini sukar diselamatkan, sebuah audit yang bebas dan telus akan memastikan pihak yang mencabuli amanah di dalam kes ini dipertanggungjawabkan dan memulihkan kredibiliti Kementerian Pengangkutan.

Pengambilan Tanah

Lembaga Pelabuhan Klang (LPK) membeli 1000 ekar tanah Pulau Indah dari Kuala Dimensi Sdn. Berhad pada harga RM25 sekaki persegi untuk sejumlah RM1.8 billion (termasuk faedah). Kuala Dimensi membuat keuntungan sebanyak RM993 juta kerana ia telah membelinya dari Koperasi Kemajuan Pulau Lumut dengan harga RM95 juta (pada RM3 sekaki persegi) sahaja. Urusniaga yang cukup lumayan ini melibatkan pimpinan UMNO dan MCA termasuk Pengerusi Tetap UMNO sekarang, Tan Sri Dato Seri Haji Onn Ismail; Bendahari UMNO, Dato Seri Azim bin Mohamed Zabidi; Dato Chor Chee Heung daripada MCA yang merupakan Pengerusi LPK dan bekas Timbalan Menteri Dalam Negeri; dan Dato Seri Tiong King Sing, Ahli Parlimen BN untuk Bintulu serta rakan-rakan mereka.

Jelas sekali pihak utama yang rugi dari penjualan tanah ini ialah ahli Koperasi Pembangunan Pulau Lumut Bhd. Justeru, janji politik untuk memelihara orang miskin dan membantu orang Melayu tidak kesampaian dan sebagai gantinya kelompok kecil yang rapat dengan kerajaan terus mengumpul kekayaan.

Amat aneh sekali Menteri Pengangkutan pada waktu itu menolak pandangan Peguam Negara bahawa tanah tersebut boleh diambil untuk “tujuan awam” di bawah Akta Pengambilan tanah pada harga RM10 sekaki persegi. Sebaliknya Kementerian Pengangkutan dan Lembaga Pelabuhan Klang memilih pembelian tanah tersebut dengan cara biasa pada harga RM25 sekaki persegi. Kini telah diketahui bahawa persetujuan ini dicapai pada tahun 2002 antara Kementerian Pengangkutan, LPK dan Kuala Dimensi tanpa kelulusan Pembedaharaan ataupun Kabinet.

Pemberian Kontrak

Saya merasakan agak aneh bahawa LPK melantik Kuala Dimensi Sdn. Bhd., pihak yang menjual tanah tersebut, sebagai kontraktor turnkey tunggal untuk projek Zon Bebas Pelabuhan Klang menerusi Perjanjian Pembangunan Tanah bertarikh 27 Februari 2003. Kuala Dimensi Sdn. Bhd. Kemudian melantik Wijaya Baru Sdn. Bhd. Sebagai subkontraktor utama. Syarikat ini sama ada dimiliki atau dikuasai Dato’ Seri Tiong King Sing dan Dato’ Abdul Azim bin Mohd Zabidi sebagai Pengarah Kuala Dimensi Sdn. Bhd.

Nyata sekali wujud ketidaktelusan di dalam prosedur pemberian kontrak oleh LPK dan Kementerian Pengangkutan.

Kesalahan Besar Prosedur Kewangan dan Salahguna Kuasa

Di dalam rekod awam telah dinyatakan bahawa bekas Menteri Pengangkutan, Tun Ling Liong Sik, memberi jaminan kepada kerajaan bahawa projek Zon Bebas Pelabuhan Klang ini mampu berjaya, akan mempunyai pembiayaan sendiri dan tidak memerlukan dana kerajaan. Kalau begitu mengapa timbul keperluan memberikan “pinjaman mudah” bernilai RM4.6 bilion kepada LPK? Bukankah ini satu lagi bukti kemelut yang melanda pentadbiran hari ini?

Menteri Pengangkutan merasakan wajar untuk memberikan empat (4) “Surat Sokongan” untuk pengatur utama pengisuan bon. Tun Dr. Ling Liong Sik mengeluarkan satu surat bertarikh 28 Mei 2003 dan tiga lagi dikeluarkan oleh Menteri kini, Datuk Seri Chan Kong Choy bertarikh 23 April 2004, 8 Disember 2005 dan 23 Mei 2006.

Surat-surat ini memberikan komitmen Kerajaan sebagai penjamin untuk apa-apa liabiliti yang dipikul oleh LPK untuk projek Zon Bebas Pelabuhan Klang. Telah terbukti bahawa surat-surat ini merupakan jaminan kerana ia mengandungi perkataan yang bermaksud “kami akan pada setiap masa di masa hadapan memastikan LPK berada di dalam kedudukan untuk memenuhi (dan memenuhinya dengan sepenuhnya pada masa yang sepatutnya) liabiliti mereka di dalam jumlah pembayaran semula selagi mana jumlah pembayaran semula masih lagi tidak dilangsaikan…”

Menurut polisi kerajaan yang biasa, Kementerian Kewangan merupakan satu-satu agensi kerajaan yang boleh mengeluarkan apa-apa bentuk jaminan bagi kerajaan dan ini mestilah mendapat kelulusan cabinet. Pemberian “Surat Sokongan” bercanggah dengan peraturan dan prosedur kerajaan. Ketika saya menjawat Menteri Kewangan, perkara sebegini tidak pernah dibenarkan berlaku. Apa yang lebih dasyat ialah Pembedaharaan tidak sedar tentang surat-surat ini sehinggalah mereka dimaklumkan oleh pengatur utama pada Disember 2006.

Berdasarkan keterangan di atas, wujud asas yang kukuh bahawa Tun Dr. Ling Liong Sik dan Datuk Seri Chan Kong Choy terlibat di dalam sesuatu yang tidak betul di dalam mengeluarkan surat sokongan yang mengakibatkan kerajaan terpaksa menyelamatkan LPK dengan memberikan kelebihan yang luarbiasa kepada beberapa pihak. Pihak-pihak terbabit juga disokong oleh kehadiran pimpinan UMNO di dalamnya.

Desakan Untuk Siasatan Menyeluruh dan Bebas

Saya mesti menyatakan bahawa saya terkejut dengan sikap tidak endah pentadbiran Abdullah di dalam salahtadbir projek awam dan prinsip-prinsip pentadbiran yang baik di samping kegagalan pegawai awam di dalam menguruskan projek-projek negara.

Saya, dengan ini, mendesak siasatan audit siasatan menyeluruh dan bebas oleh firma audit professional terhadap projek Zon Bebas Pelabuhan Klang. Audit ini sewajarnya menentukan tahap liabiliti kerajaan, mendedahkan kelemahan yang sedia ada di dalam sistem kawalan kewangan dan perakaunan, dan menentukan sama ada wujud bukti kesalahan kewangan, salahlaku ataupun rasuah. Saya juga mencadangkan agar kerajaan mendedahkan semua rekod berkaitan perkara ini kepada orang awam bersama laporan audit selepas ia dibentangkan di Parlimen.

Saya ingin mengulangi desakan saya sebelum ini agar sebuah Suruhanjaya DiRaja ditubuhkan dan juga mendesak BPR dan badan-badan berkaitan lain untuk bertindak dan menyiasat sepenuhnya skandal ini .. |more...|

Unresolved Issues May Delay Malaysia's Polls

via: saif2020.spaces.live.com

By Leslie Lopez, South-east Asia Correspondent
The Straits Times

THE deep chinks in Malaysia's race-based populist democracy have been laid bare with the recent street demonstrations, presenting Prime Minister Abdullah Badawi with the most serious political challenge so far to his four-year premiership.

Close associates of the Prime Minister say the growing assertiveness of the country's opposition and non-governmental organisations have prompted him to rethink his plans on when to call for national elections, which must be held before April 2009.

'A month ago I would have guessed that elections would be held sometime during the first quarter of next year,' says Mr Khairy Jamaluddin, the deputy youth chief of the ruling United Malays National Organisation party (Umno) and the Prime Minister's influential son-in-law.

'Now my bet would be sometime later next year,' he adds.

But many analysts and politicians have said that delaying the polls could be a costly gamble for the Abdullah government.

Economic uncertainties posed by the prospect of higher global oil prices and the potential of a severe slowdown in the United States economy could compound the political woes confronting the ruling National Front coalition led by Datuk Seri Abdullah's Umno.

The dilemma of when to hold elections is also hurting the Premier's economic reforms.

Consider the decision to abandon striking a deal with German automobile giant Volkswagen AG that was meant to resuscitate Malaysia's beleaguered national carmaker, Proton.

Administration officials privately have conceded the decision to walk away from the Volkswagen alliance was taken because several senior ministers in Datuk Seri Abdullah's Cabinet had argued that the opposition could exploit the deal by accusing the government of selling out a strategic industry to foreign concerns.

But private economists say that by refusing to graft Proton to an international auto giant, Malaysia has squandered a rare chance to turn itself into a regional automotive hub.

'Unless elections are held soon, the government won't be inclined to make the tough decisions the country needs to make the economy more competitive,' says a chief executive of a state- owned bank who asked not to be named.

No one is suggesting that the Umno-led National Front that has governed the country since independence in 1957 will lose the next elections.

But a poor showing or, worse yet, the loss of its two-thirds majority in Parliament could severely undermine Datuk Seri Abdullah's position in Umno, which must hold its own party polls in 2010.

There are already rumblings of unhappiness within his own party over Datuk Seri Abdullah's management of the country, and several analysts say the Premier, who is also Umno president, could be challenged in the next party elections.

But for now, his apparent inclination to push back his plans for snap elections is being welcomed by the country's opposition.

'It will be good for us,' former deputy premier Anwar Ibrahim, who has become the de-facto leader of Malaysia's loose opposition alliance, told The Straits Times this week.

'Unless the government shows that it is serious about dealing with the many issues, the unhappiness is only going to grow.'

The opposition was routed in the last national polls in 2004 when Datuk Seri Abdullah led the National Front to a record landslide victory on a platform that promised sweeping economic and political reform.

But the magic seems to have been lost. |more...|

UMNO-CRACY AND DEMOCRACY

via dinmerican

This image is now vividly imprinted in our minds — one of the two young men wielding the ceremonial Malay kris.

The grandstanding by sword-waving senior UMNO Youth leaders symbolises UMNO-cracy - Malay nationalism taken to its extremes. And in an “age of extremes”, which Eric Hobsbawm described the last 100 years to be, we ought to be deeply concerned about the direction our nation is pointed towards in the 21st century.

UMNO-cracy is a system of government in which a single political party, UMNO, dominates other groups (MCA, MIC, Gerakan and others). These partners are allowed concessions within a “coalition government” which uses their presence as representatives of minority groups to legitimise its otherwise complete monopoly on power. The dominant party – largely through the personality of the Executive - retains control of all branches of government, the civil service and the media to ensure its hegemony over our politics.

To deflect criticisms that such a government would certainly attract today, UMNO-cracycrats toss a few crumbs in the direction of the opposition to give some semblance of pluralist politics. Electoral fraud and gerrymandering of districts are common place in Malaysia, almost to the extent that some in the opposition are willing to accept electoral corruption as a mere fact of life.

This is the foundation upon which UMNO’s edifice is built. A supposedly democratic nation survives on the perpetuation of corruption and continued blatant abuse of power, suppression of political dissent and a compliant and timid media. It goes to the extent of using the Internal Security Act whenever the pressure for reform becomes too much to bear.

In this climate the entire nation suffers at the expense of the few who enrich themselves with government contracts. Our education system, for example, is mediocre at best. Politically favoured appointees who are tasked with administering our schools and universities are barely qualified to do so. Students, on account of the draconian University and University Colleges Act, are educated in a climate of fear. Our tertiary institutions are not in the forefront of scholarship and research.Mediocrity is everywhere you care to look. |more...|

Press statement on Port Klang Free Trade Zone Project

via Englishsection

The Malaysian Government has yet to offer any explanation on the status of the Port Klang Free Zone project and to account for the huge cost overrun amounting to RM 3.5 billion. To cover the losses on this botched project, the Government announced it will extend a soft loan amounting to RM 4.681 billion to the Port Klang Authority "retroactively."

This affair is one of the many examples from the present administration that reveals conflict of interest, corruption and mismanagement involving politicians, business interests and public officials.

Despite directives from the Prime Minister and the Cabinet, no explanation is yet forthcoming from the Chief Secretary to the Government. Not a single person has been held accountable for this fiasco.

While the project's finances are beyond salvaging, an independent and transparent audit would be necessary to hold those guilty of malfeasance to account and rebuild some credibility in the Ministry of Transport.

Land acquisition

PKA purchased 1000 acres of Pulau Indah land from Kuala Dimensi Sdn Berhad at RM 25 per square foot for a total consideration of RM 1.8 billion (inclusive of interest). Kuala Dimensi made a capital gain of RM 993 million because it had purchased the land from Pulau Lumut Development Cooperative Berhad for only RM 95 million (at RM 3 per square foot).

This lucrative deal involved UMNO and MCA politicians including the current UMNO Permanent Chairman, Tan Sri Dato Seri Haji Onn Ismail; UMNO Treasurer, Dato Seri Azim bin Mohamed Zabidi; MCA's Dato Chor Chee Heung who is the Chairman of KPA and former Deputy Minister of Home Affairs; Dato Seri Tiong King Sing, Barisan Nasional MP for Bintulu and their associates.

It is abundantly clear that the main losers from this land sale are the members of Pulau Lumut Development Cooperative Bhd. We can see the political promise to protect the poor and help the Malays remain unfulfilled and in its place the chosen few continue to amass untold wealth.

It is strange that the then Minister of Transport saw fit to reject the Attorney-General's view that the land could be acquired for "public purpose" under the Land Acquisition Act at RM 10 per square foot.

Instead, the Ministry of Transport and the PKA preferred to transact the land purchase on a "willing buyer and willing seller" basis and a price of RM 25 per square foot.. It is now known that this basis had been agreed to in 2002 between the Ministry of Transport and KPA and Kuala Dimensi without approval of the Treasury or the Cabinet.

Award of contract

I find it very strange that PKA appointed Kuala Dimensi Sdn Bhd, the company that sold the land, the sole "turnkey contractor" for the Port Klang Free Zone project via the Land Development Agreement dated 27 February 2003. Kuala Dimensi Sdn Bhd in turn appointed Wijaya Baru Sdn Bhd as the main subcontractor. These companies are either owned or controlled by Dato' Seri Tiong King Sing and Dato' Abdul Azim bin Mohd Zabidi is a Director of Kuala Dimensi Sdn Bhd.

There is a total lack of transparency in the procedure in the award of contracts by Port Klang Authority and the Ministry of Transport.

Serious violations of financial procedures and abuse of power

It is a matter of public record that the former Minister of Transport, Tun Ling Liong Sik, assured the Government that the Port Klang Free Trade Zone project was feasible, self financing and would not require government funding.

Why is there then a need to extend a "soft loan" amounting to RM 4.6 billion to Port Klang Authority? Is this not further evidence of the rot within the present administration?

The Minister of Transport saw fit to issue four (4) "Letters of Support" to the lead arranger for the bond issues. Tun Dr Ling Liong Sik issued one dated 28 May 2003 and the other three by the present Minister, Datuk Seri Chan Kong Choy dated 23 April 2004, 8 December 2005 and 23 May 2006.

These Letters committed the Government as Guarantor for any financial liabilities incurred by the Port Klang Authority for the Port Klang Free Zone project.

It has been established that these Letters tantamount to guarantees as they contained words to the effect that "we shall at all times in the future ensure that PKA is in the position to meet (and do meet in full and on a timely basis) their liabilities in respect of the Repayment Amount for so long as an amount in respect of the Repayment amount remains outstanding….."

It is standard Government policy that The Ministry of Finance is the only government agency which has the authority to issue any form of guarantee on behalf of the Government and that this must be endorsed by the Cabinet.

The issuance of the "Letter of Support" is in violation of the Government's rules and procedures. Under my watch when I was Minister of Finance, such infractions were not allowed to happen. What was worse is that the Treasury was not aware of these letters until they were alerted by the lead arranger in December 2006.

Based on the above, there is a strong basis to believe that Tun Dr Ling Liong Sik and Datuk Seri Chan Kong Choy are complicit to the improprieties in issuing the "Letter of Support" which resulted in the Government having to bail out Port Klang Authority but exerting undue advantage to certain parties. These parties are also supported by the presence of UMNO stewards within their ranks.

Call for full and independent investigation

I must state that I am shocked at the Abdullah administration's continued disregard of mismanagement of public funded projects and basic tenets of good governance as well as the incompetence of public officials in their management of national projects.

I, therefore, call for a full and independent investigative audit by a firm of professional auditors into the state of affairs of the Port Klang Free Trade Zone project.

The audit should determine the extent of the Government's liability, pinpoint existing weaknesses in the system of financial and accounting controls, and ascertain whether there is evidence of financial improprieties, misconduct, and corruption.

I further suggest that the Government declassify all records pertaining to this matter and make it public together with the audit report after it has been tabled in parliament.

I would like to repeat my earlier call for a Royal Commission to be established as well as getting the ACA and other relevant authorities to act and investigate without fear or favour on this matter.

Anwar Ibrahim
19th December 2007